Antoine Bourdelle
Fils d'un menuisier-ébéniste de Montauban, Antoine Bourdelle (1861-1929) loue en janvier 1885 un atelier au 16 impasse du Maine et ne quittera plus ce fond de cité d'artistes montparnassienne, devenu le musée Bourdelle.
Qui est Antoine Bourdelle ?
De Montauban à l'atelier Falguière
Émile Antoine Bourdelle naît le 30 octobre 1861 à Montauban, unique enfant d'Émilie Reille et d'Antoine Bourdelle, menuisier-ébéniste. En 1876, une bourse lui ouvre l'École des beaux-arts de Toulouse. Reçu second au concours d'admission de l'École des Beaux-Arts de Paris en 1884, il fréquente pendant deux ans l'atelier du sculpteur Alexandre Falguière. Dès janvier 1885 il loue un atelier au 16 impasse du Maine, à Montparnasse ; ses parents l'y rejoignent l'année suivante.
Praticien de Rodin, puis affranchi
De 1893 à 1908, Bourdelle est engagé comme praticien par Auguste Rodin, pour qui il exécute des marbres. Le lien dépasse l'atelier : lorsqu'il épouse Stéphanie Van Parys en 1904, mère de son fils Pierre né en 1901, Rodin est son témoin. La rupture esthétique se joue pourtant sur le terrain de la forme. Le musée Bourdelle décrit une sculpture « nette, dépouillée et sans nuance », repensée en masses et en plans, affranchie autant de l'esthétique rodinienne que des canons académiques et des conventions du réalisme.
Montparnasse comme salle de cours
De 1909 à 1929, Bourdelle enseigne à l'académie de la Grande Chaumière, école libre du cœur de Montparnasse, où il dispense des cours de dessin et de sculpture autour d'un modèle nu. Il forme également des élèves dans ses ateliers de l'impasse du Maine et à l'école de dessin de la manufacture des Gobelins. Plus de cinq cents élèves venus du monde entier, dont de nombreuses femmes, passent par son enseignement ; Alberto Giacometti et Germaine Richier comptent parmi les plus notoires.
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Fils d'un menuisier-ébéniste de Montauban, Antoine Bourdelle (1861-1929) loue en janvier 1885 un atelier au 16 impasse du Maine et ne quittera plus ce fond
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