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Cette page sert surtout à situer Berthe Morisot dans le catalogue, même quand peu d’expositions lui sont encore directement reliées.
Exposition Paris
Exposition Berthe Morisot
Née à Bourges le 14 janvier 1841 et morte à Paris le 2 mars 1895, Berthe Morisot est la première femme à exposer avec les impressionnistes, dès 1874, avec Le Berceau.
Qui est Berthe Morisot ?
Benjamine de trois sœurs, Berthe Morisot grandit à Passy, aux abords du bois de Boulogne.
Une formation menée entre Passy et le Louvre
Benjamine de trois sœurs, Berthe Morisot grandit à Passy, aux abords du bois de Boulogne. Les trois sœurs reçoivent en 1857 les leçons de Geoffroy-Alphonse Chocarne, qui ne parvient pas à les retenir: Berthe et Edma passent alors chez Joseph Guichard, lequel reconnaît leur talent et les conduit au Louvre copier les maîtrès. En 1861, elles sont présentées à Jean-Baptiste-Camille Corot, le paysagiste le plus célèbre du moment, dont le réalisme les décide à peindre en plein air.
Le Salon, puis la rupture avec la voie officielle
Berthe et Edma Morisot exposent paysages et figures au Salon de Paris à partir de 1864, où la critique rapproche volontiers leurs toiles de celles de Corot, ce qui agace Berthe. Elle y montre régulièrement ses envois jusqu’à la fin de la décennie. Edma, mariée en 1869, cesse de peindre mais continue de poser pour sa sœur, qui trouve dans ce modèle familier la matière de plusieurs de ses figures les plus célèbres.
Édouard Manet, Eugène Manet, et l’entrée dans l’avant-garde
En 1868, alors qu’elle copie au Louvre, Berthe Morisot est présentée à Édouard Manet par Henri Fantin-Latour; elle y croise également Claude Monet. L’amitié avec Manet est étroite: elle pose plusieurs fois pour lui et le cite comme une influence de ses débuts, tandis qu’il salue sa touche rapide et lui emprunte plus tard sujets et compositions. En 1874, elle épouse le frère du peintre, Eugène Manet.
1874: dix tableaux boulevard des Capucines
La première exposition dite « impressionniste » se tient boulevard des Capucines l’année même de son mariage. Berthe Morisot y présente dix tableaux, dont Le Berceau, peint à Paris en 1872: elle est alors la première femme à exposer avec le groupe. La toile n’y est guère remarquée, mais des critiques importants en relèvent la grâce et l’élégance. Elle est l’une des deux femmes présentes à cette manifestation fondatrice.
Sept expositions sur huit, et une seule absence
Entre 1874 et 1886, Berthe Morisot prend part à sept des huit expositions impressionnistes. Elle n’en manque qu’une, celle de 1879, en raison de la naissance de sa fille Julie Manet en 1878. En 1887, son travail figure à l’Exposition internationale de Georges Petit à Paris comme dans l’accrochage impressionniste organisé par Paul Durand-Ruel à New York. La critique de son temps la reconnaît, tout en insistant sur des qualités qu’elle dit « féminines »: spontanéité, intuition, délicatesse.
Une exposition personnelle tardive, une postérité longue à venir
Berthe Morisot n’inaugure sa première exposition individuelle qu’en 1892, à la galerie Boussod et Valadon à Paris, du 25 mai au 18 juin. Elle aura produit plus de 860 œuvres. Après sa mort, survenue à Paris le 2 mars 1895, la galerie Durand-Ruel lui consacre du 5 au 21 mars 1896 une exposition de son œuvre. Il faudra attendre 2019 pour que le musée d’Orsay lui consacre à son tour une exposition monographique.
La pratique en bref
Médiums: huile sur toile, pastel, aquarelle, dessin.
Techniques: touche rapide et facture laissée apparente, peinture en plein air, apprise auprès de Corot, travail d’après modèle vivant, le plus souvent des proches, brouillage assumé de la frontière entre fini et non-fini.
Motifs récurrents: maternité et petite enfance, intimité de la vie bourgeoise, jardins et villégiature, mode et toilette, travail domestique féminin, portraits de jeunes filles, paysages de Normandie et marines niçoises.
Passy, de l’enfance à la sépulture
Berthe Morisot grandit à Passy, aux abords du bois de Boulogne, alors en marge de Paris. C’est aussi là qu’elle repose: la Ville de Paris signale au cimetière de Passy, première division, la tombe d’Édouard Manet et de sa belle-sœur Berthe Morisot, et renvoie pour l’un au Balcon, pour l’autre au Berceau, conservés au musée d’Orsay. Le quartier encadre ainsi tout son parcours, du foyer familial à la nécropole du 16e arrondissement.
Boulevard des Capucines, le lieu du basculement
C’est à Paris, boulevard des Capucines, que se tient en 1874 la première exposition du groupe impressionniste, et c’est là que Berthe Morisot accroche dix toiles. Le musée d’Orsay souligne qu’elle est alors la première femme à exposer avec les impressionnistes. Faute d’acquéreur pour Le Berceau, elle cessera ensuite de le montrer, et le tableau restera dans la famille du modèle jusqu’à son achat par le musée du Louvre en 1930.
Le premier fonds mondial, rue Louis-Boilly
Le musée Marmottan Monet, 2 rue Louis-Boilly dans le 16e arrondissement, abrite le premier fonds mondial de l’artiste: ses descendants ont souhaité qu’il en soit dépositaire. Vingt-cinq peintures ainsi que soixante-cinq aquarelles, pastels et dessins y forment, selon le musée, l’unique ensemble muséal permettant d’embrasser toute son évolution, des paysages de Normandie aux marines niçoises. Une partie de ce fonds provient du legs Annie Rouart, entré en 1993 avec la Fondation Denis et Annie Rouart.
Deux autres adresses parisiennes où la voir
Au musée d’Orsay, Le Berceau, huile sur toile de 1872 acquise en 1930, demeure sa toile la plus célèbre. Au Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, figurent notamment un grand pastel, Dans le parc, daté d’environ 1874, et une huile de 1893, Jeune fille au décolleté, la fleur aux cheveux, portant le numéro d’inventaire PPP488. Ces trois institutions permettent de suivre à Paris peinture, pastel et dessin.
Où voir ses œuvres
Musée Marmottan Monet (Paris) — Conserve le premier fonds mondial de Berthe Morisot, présenté dans les collections permanentes: 25 peintures et 65 aquarelles, pastels et dessins. 2 rue Louis-Boilly, 75016 Paris; ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 18 h, nocturne le jeudi jusqu’à 21 h.
Musée d’Orsay (Paris) — Conserve Le Berceau (1872), acquis en 1930, et lui a consacré du 18 juin au 22 septembre 2019 une exposition monographique.
Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Paris) — Conserve notamment le pastel Dans le parc (vers 1874) et l’huile Jeune fille au décolleté, la fleur aux cheveux (1893).
Cimetière de Passy (Paris) — Sépulture de Berthe Morisot, dans la première division, aux côtés d’Édouard Manet, selon la Ville de Paris.
Repères chronologiques
1841-01-14 — Naissance de Berthe Morisot à Bourges, benjamine de trois sœurs.
1857 — Premières leçons artistiques auprès de Geoffroy-Alphonse Chocarne, avec sa sœur Edma.
1861 — Les sœurs Morisot sont présentées à Jean-Baptiste-Camille Corot, qui les pousse à peindre en plein air.
1864 — Premiers envois au Salon de Paris, où elle expose paysages et figures.
1868 — Rencontre d’Édouard Manet au Louvre, par l’entremise d’Henri Fantin-Latour.
1872 — Peint à Paris Le Berceau, huile sur toile représentant sa sœur Edma et sa nièce Blanche.
1874 — Mariage avec Eugène Manet et participation à la première exposition impressionniste, boulevard des Capucines, avec dix tableaux.
1878 — Naissance de sa fille Julie Manet, qui deviendra l’un de ses modèles principaux.
1879 — Seule absence aux expositions impressionnistes, liée à la naissance de sa fille.
1887 — Œuvres présentées à l’Exposition internationale de Georges Petit à Paris et chez Durand-Ruel à New York.
1892 — Première exposition personnelle à la galerie Boussod et Valadon, Paris, du 25 mai au 18 juin.
1895-03-02 — Mort de Berthe Morisot à Paris, à l’âge de cinquante-quatre ans.
1896 — Exposition de son œuvre à la galerie Durand-Ruel, Paris, du 5 au 21 mars.
1930 — Le Berceau est acquis par le musée du Louvre après être resté dans la famille du modèle.
1993 — Legs Annie Rouart et Fondation Denis et Annie Rouart au musée Marmottan Monet.
2019 — Rétrospective Berthe Morisot (1841-1895) au musée d’Orsay, du 18 juin au 22 septembre.
Galerie
Berthe Morisot & Paris
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Questions fréquentes
tout ce qu’il faut savoir
Pourquoi Berthe Morisot est-elle appelée la première femme impressionniste ?
Parce qu'elle est la première femme à exposer avec le groupe : en 1874, à la première exposition impressionniste tenue boulevard des Capucines, elle accroche dix tableaux, dont Le Berceau. Le musée d'Orsay comme le musée Marmottan Monet la présentent à ce titre comme une figure fondatrice du mouvement.
Où voir des œuvres de Berthe Morisot à Paris aujourd'hui ?
Trois adresses principales : le musée Marmottan Monet, qui expose en permanence le plus vaste ensemble existant ; le musée d'Orsay, pour Le Berceau ; et le Petit Palais, qui conserve un pastel et une huile de 1893. Vérifiez toujours la présence en salle auprès de l'établissement avant de vous déplacer.
Quel lien Berthe Morisot avait-elle avec Édouard Manet ?
Elle lui est présentée en 1868 au Louvre par Henri Fantin-Latour. Une amitié étroite s'ensuit : elle pose plusieurs fois pour lui et le cite comme influence de ses débuts, tandis qu'il loue sa touche rapide. En 1874, elle épouse son frère, Eugène Manet, et devient ainsi sa belle-sœur.
Pourquoi a-t-elle manqué l'exposition impressionniste de 1879 ?
Parce que sa fille Julie Manet vient de naître, en 1878. C'est la seule des huit expositions impressionnistes à laquelle elle ne participe pas : elle prend part aux sept autres, échelonnées entre 1874 et 1886. Julie deviendra ensuite l'un de ses modèles les plus fréquents.
Que représente exactement Le Berceau ?
Peint à Paris en 1872, le tableau montre Edma, l'une des sœurs de l'artiste, veillant le sommeil de sa fille Blanche. Le geste d'Edma tirant le voilage entre le spectateur et le bébé accentue l'impression d'intimité protectrice. C'est la première image de maternité dans son œuvre, sujet qu'elle reprendra souvent.
Quand Berthe Morisot a-t-elle eu sa première exposition personnelle ?
En 1892 seulement, à la galerie Boussod et Valadon à Paris, du 25 mai au 18 juin, soit près de trente ans après ses premiers envois au Salon. Une exposition de son œuvre sera organisée à la galerie Durand-Ruel du 5 au 21 mars 1896, un an après sa disparition.