Francis Alÿs
Architecte de formation, installé à Mexico depuis 1986, Francis Alÿs (né à Anvers en 1959) a fait de la marche un instrument de travail : pousser un bloc de glace jusqu'à sa disparition, tracer une ligne de peinture verte sur une frontière, filmer des enfants qui jouent d'un continent à l'autre.
Qui est Francis Alÿs ?
D'Anvers à Mexico : un architecte devenu artiste
Né à Anvers le 22 août 1959, Francis Alÿs est d'abord formé à l'architecture. Sa galerie indique que c'est précisément la confrontation aux questions d'urbanisation et d'agitation sociale dans son pays d'adoption qui a déclenché sa décision de devenir artiste visuel. Le Centre Pompidou le décrit d'ailleurs comme peintre et dessinateur de nationalité belge, résidant à Mexico : la peinture de petit format n'a jamais quitté sa pratique, même quand la vidéo est devenue son support le plus visible.
Marcher dans Mexico : les premières actions urbaines
Ses premiers projets naissent de l'arpentage du centre historique de Mexico. Entre 1990 et 1992, il traîne dans les rues un chien-jouet magnétique qui agrège les débris métalliques du sol : c'est Colector, aussi appelé The Collector. En 1997, il pousse un bloc de glace à travers la ville jusqu'à ce qu'il fonde entièrement, sous le titre Paradox of Praxis 1 (Sometimes making something leads to nothing). La même année, Cuentos Patrioticos, entré dans la collection du Musée national d'art moderne, prend la forme d'une installation mixte articulée autour d'une bande vidéo tournée sur le Zócalo.
Trois repères dans la collection du Centre Pompidou
Parmi les œuvres conservées au Musée national d'art moderne figurent Cuentos Patrioticos (1997), The Green Line, Jerusalem (2004) et Children's Game #7 Stick and Wheels. Bamiyan, Afghanistan (2010). La sélection rapproche une action collective filmée à Mexico, un déplacement associé à une ligne peinte et l'observation d'un jeu d'enfants. La marche et les gestes ordinaires deviennent ainsi des moyens d'interroger l'espace et ses usages. Le Centre lui a également consacré, le 21 janvier 2007, une séance du cycle Un dimanche, une œuvre.
Francis Alÿs & Paris
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Où voir Francis Alÿs à Paris ?
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Francis Alÿs, à voir dans les musées parisiens.
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