Joan Mitchell
Née à Chicago en 1925 et morte à Paris en 1992, Joan Mitchell a bâti en près de cinq décennies un vocabulaire d'abstraction gestuelle nourri de paysages remémorés.
Qui est Joan Mitchell ?
Chicago, la formation et la bourse de voyage
Joan Mitchell naît le 12 février 1925 à Chicago, dans une famille aisée aux attaches artistiques marquées. Elle se forme à la School of the Art Institute of Chicago, dont elle sort diplômée en 1947. La même année, une bourse de voyage obtenue à la sortie de l'école lui offre une première année en France: c'est durant ce séjour que, selon la Joan Mitchell Foundation, « ses peintures deviennent de plus en plus abstraites ».
New York, la « 9th Street Show » et l'École de New York
À New York, Mitchell est retenue en 1951 pour la « 9th Street Show », l'exposition qui fait connaître la deuxième génération de l'expressionnisme abstrait; en moins d'un an, elle est une participante active de ce que l'on nomme l'École de New York. Les institutions suivent vite: le Whitney Museum of American Art achète « Hemlock » (1956), et « City Landscape » (1954-1955), présentée à l'Art Institute of Chicago, est retenue pour la collection permanente. En 1955 encore, ses toiles figurent à « Vanguard 1955 » au Walker Art Center et à l'Annual Exhibition du Whitney.
Œuvres repères
Hemlock (1956): Whitney Museum of American Art, New York (n° 58.20).
La Grande Vallée XIV (1983): Centre Pompidou, Musée national d'art moderne, Paris (AM 1995-172, dation 1995).
Un atelier au 10, rue Frémicourt
Le lien de Joan Mitchell avec Paris n'a rien d'anecdotique: en 1959, elle quitte New York pour la capitale française et loue avec Jean Paul Riopelle un atelier au 10, rue Frémicourt, dans le XVe arrondissement — atelier photographié la même année par Walter Silver. Elle y reste jusqu'à son installation à Vétheuil, à la fin des années 1960, et Paris demeure ensuite son point d'ancrage urbain: c'est dans la capitale qu'elle meurt, le 30 octobre 1992.
Joan Mitchell & Paris
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Joan Mitchell, à voir dans les musées parisiens.
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