Otobong Nkanga
Née à Kano en 1974 et installée à Anvers, Otobong Nkanga fait de la terre un corps : ses dessins, ses tapisseries, ses céramiques et ses performances suivent la route des minerais, du mica ramassé enfant sur les trottoirs de Lagos aux nodules convoités au fond des océans.
Qui est Otobong Nkanga ?
Kano, Lagos : une enfance passée à même le sol
Otobong Nkanga naît à Kano, dans le nord du Nigeria, en 1974. Dans l'entretien qu'elle accorde aux commissaires de son exposition parisienne, elle raconte la mort de son père — un homme d'affaires des télécommunications — alors qu'elle a sept ans, la saisie des biens familiaux par la parenté paternelle et le basculement brutal « de la lumière à l'obscurité ». Elle décrit aussi les heures passées sous la maison en bois de son enfance à modeler le sable, les corvées d'eau et de culture imposées par sa mère, et surtout les éclats de mica aperçus sur le chemin de l'école, pris pour des trésors extraterrestres avant qu'elle ne comprenne, bien plus tard, qu'il s'agissait d'un minerai industriel.
Ife, Paris, Amsterdam : la fabrique d'une artiste
Nkanga songe d'abord à l'architecture, métier plus respectable au Nigeria qu'un statut d'artiste qu'elle associe alors à la précarité; c'est sa mère qui la pousse à choisir l'art, en lui racontant le rêve fait à sa naissance — « J'ai rêvé de toi en couleurs » — qui donnera plus tard son titre à l'exposition du MAM. Elle s'inscrit au département des beaux-arts de l'université Obafemi Awolowo d'Ife, puis rejoint l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris et enfin la résidence de la Rijksakademie d'Amsterdam. Le Nasher Sculpture Center précise qu'elle a grandi entre Lagos et Paris avant de s’établir à Anvers.
Œuvres repères
From Where I Stand (2015): Musée d'Art moderne de Paris.
Wetin You Go Do? (2015): Tate.
Otobong Nkanga & Paris
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Otobong Nkanga, à voir dans les musées parisiens.
Née à Kano en 1974 et installée à Anvers, Otobong Nkanga fait de la terre un corps: ses dessins, ses tapisseries, ses céramiques et ses performances suive
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