Suzanne Valadon
Née Marie-Clémentine Valadon à Bessines-sur-Gartempe en 1865 et morte à Paris en 1938, Suzanne Valadon a d'abord posé pour Puvis de Chavannes, Renoir et Toulouse-Lautrec avant de tenir elle-même le crayon.
Qui est Suzanne Valadon ?
De la pose à la peinture, une formation dans les ateliers
Fille d'une blanchisseuse et d'un père inconnu, l'enfant est confiée à des tiers et reçoit une éducation sommaire; dès onze ans elle enchaîne les petits emplois à Paris, passe brièvement par un cirque, puis devient modèle. Entre 1880 et 1885, sous le sobriquet de « Maria la terrible », elle pose pour Puvis de Chavannes, Renoir, Toulouse-Lautrec et Forain. C'est en les regardant travailler qu'elle apprend la peinture: l'atelier tient lieu d'école des beaux-arts à celle qui n'y aura jamais accès.
Degas, le dessin et l'entrée au Salon en 1894
Toulouse-Lautrec la pousse à montrer son travail à Edgar Degas, qui voit ses premiers nus, loue sa ligne et l'encourage à persévérer. Degas lui enseigne la gravure en taille-douce sur sa propre presse et lui présente le marchand Ambroise Vollard, qui éditera ses planches. En 1894, soutenue par le sculpteur Paul-Albert Bartholomé, elle expose cinq dessins au Salon de la Société nationale des beaux-arts — Degas en acquiert un —, devenant selon le Centre Pompidou la première femme admise à y exposer.
Œuvres repères
Portrait d'Erik Satie (1892-1893): Centre Pompidou, Musée national d'art moderne, Paris.
Adam et Ève (1909): Centre Pompidou, Musée national d'art moderne, Paris (inv. AM 2325 P).
Montmartre, quartier de travail et de sujets
Tout se joue sur la Butte: c'est là qu'elle pose pour les peintres, là qu'elle rencontre Erik Satie à l'Auberge du Clou en janvier 1893, là qu'elle s'installe en 1912 avec Maurice Utrillo et André Utter au 12, rue Cortot. Le Musée de Montmartre, voisin immédiat, a réaménagé cet atelier-appartement, dont le poêle, la mezzanine et les lambris de la chambre d'Utrillo ont été rétablis d'après les lieux d'origine.
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Suzanne Valadon, à voir dans les musées parisiens.
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