Le cabinet des illusions. Savoirs en trompe-l'oeil, Corée (18e-20e siècle)

Le parcours réunit paravents, bibliothèques peintes et objets représentés en trompe-l’œil pour raconter l’histoire du chaekgeori en Corée, du XVIIIe au XXe siècle. À la fin du royaume Joseon, le roi Jeongjo fait de ces peintures de bibliothèque un prolongement symbolique de son cabinet d’étude. Livres, porcelaines, bronzes, instruments d’écriture et curiosités venues de Chine, du Japon ou d’Occident s’y accumulent dans des compositions où l’illusion optique devient une forme de désir savant.

L’exposition est construite autour de circulations culturelles très précises. Les ambassades coréennes à Pékin découvrent les cabinets de trésors chinois et la perspective jésuite diffusée à la cour des Qing. Les peintres de l’Académie royale coréenne transforment ces apports en un langage singulier, où la bibliothèque n’est plus seulement un meuble mais un monde mental. Le Musée Guimet suit ensuite les métamorphoses du chaekgeori, des palais aux demeures aristocratiques et aux foyers provinciaux.

Le geste curatorial est fort parce qu’il fait du trompe-l’œil autre chose qu’un jeu décoratif. Ces images parlent de pouvoir, de culture lettrée, de possession rêvée et de circulation des savoirs. Quand les perspectives se brisent et que les formes se distordent, le cabinet peint devient presque un portrait de l’imaginaire coréen. La visite donne ainsi une clé rare pour comprendre comment l’illusion peut servir à représenter une bibliothèque intérieure autant qu’un espace réel.